Simucube est un grand nom du sim-racing, et ce depuis plus de 10 ans. L’entreprise finlandaise propose une gamme de périphériques de simulation de conduite qui est considérée par un bon nombre de pilotes virtuels comme étant la meilleure au monde.

Parmi le catalogue offert par la marque, nous avons des bases Direct Drive, des volants couvrant plusieurs disciplines du sport automobile, dont la Formula, le rallye et les courses d’endurances/GT, mais aussi un pédalier actif (qui a été le premier au monde), et des accessoires sim-racing. Les produits de Simucube se focalisent sur une chose : offrir le maximum de réalisme et de sensations sur piste virtuelle.

Cela nous amène au sujet d’aujourd’hui : les nouvelles bases Direct Drive Simucube 3. Dans ce qui suit, nous allons voir les versions Sport, Pro et Ultimate de la troisième génération de bases DD du fabricant finlandais.

La Simucube 3 Sport

Design et caractéristiques

La Simucube 3 change radicalement de design par rapport à la Simucube 2 qu’elle remplace. La forme de la base est plus minimaliste, très carrée. Le caisson reprend une forme rectangulaire, avec des côtés à 45°. C’est franchement beau je trouve, bien mieux que les Simucube 2 qui avaient un design particulier.

La teinte est d’un gris foncé (gun metal), avec une bande orange sur le côté, juste en-dessous du logo de Simucube. À l’avant de la base, on retrouve un nouveau Quick Release qui ressemble beaucoup au QR2 de Fanatec, avec connexion au centre et deux encoches sur les côtés qui permettent de recevoir deux barres en métal sur le QR wheel side. La forme du QR n’est pas ronde, mais légèrement triangulaire, et ça ressemble énormément au moteur rotatif de Mazda.

Pour les specs, on est sur une base qui développe 15 nm de couple en peak, avec un servo-moteur spécialement développé par Simucube pour un maximum d’immersion.

Matériaux et qualité de fabrication

Le caisson de la base est entièrement en métal, avec une qualité de fabrication qui est digne des voitures prémiums allemandes, voire même british : c’est très beau, raffiné, magnifiquement bien construit. Simucube est une marque prémium depuis ses débuts, et je dois dire que ça n’a pas changé depuis, même sur la Simucube 3 Sport, qui est techniquement « l’entrée de gamme » de la marque.

Rapport qualité-prix

La Simucube 3 est disponible en 2 déclinaisons : avec ou sans le Link Hub. Le petit boîtier est essentiel pour opérer la base, et si vous le prenez avec le périphérique, le tout vous coûtera 1406 €, et sans le hub c’est 1304 €.

Alors oui c’est cher, et si on compare la Simucube 3 Sport à une ClubSport DD+ de Fanatec par exemple, deux bases développant la même puissance, mais la 3 Sport est 30% à 40% plus chère. Pourquoi ? Eh bien, c’est l’écusson Simucube déjà, et après c’est le gage d’une haute qualité de fabrication et des sensations exceptionnelles sur piste.

La Simucube 3 Pro

Design et caractéristiques

Passons maintenant au milieu de la gamme des Simucube 3, à savoir la 3 Pro. Niveau design, ça ne change pratiquement en rien, sauf en dimensions. On se retrouve donc comme avant avec Simucube, face à une base Direct Drive qui est juste plus grande que sa petite sœur. Enfin, la différence de taille est beaucoup plus en longueur qu’autre chose, et le poids aussi, car on passe de 8.7 kg à 11 kg.

Pour les caractéristiques, on passe sur un moteur qui développe un couple maxi de 25 nm, ce qui est juste énorme pour la catégorie. Pour info, la Fanatec Podium DD2 développe la même puissance, et c’est le haut de gamme du fabricant allemand. Alors que Simucube nous met ces chiffres hallucinants sur son milieu de gamme.

Sur la 3 Pro, on est sur un moteur SPM, tout comme la Sport, avec un encodeur à 23 bits. C’est ce qu’on trouve typiquement sur le haut de gamme chez les autres fabricants, mais sans rabâcher, Simucube vogue sur un segment à lui tout seul en ce qui concerne les équipements sim-racing.

Matériaux et qualité de fabrication

Sans trop de surprises, la Simucube 3 Pro est faite entièrement en métal afin d’avoir une finition prémium, et aussi pour aider à la gestion thermique du moteur. Le caisson fait office de dissipateur de chaleur, contribuant à maintenir les températures dans les normes.

S’agissant de la qualité de fabrication, c’est tout simplement une copie conforme de la 3 Sport, avec une attention aux détails très poussée. Vous ne trouverez pas de défaut sur cette base, et ce, même si vous avez l’œil attentif. La marque finlandaise à une réputation d’être très prémium dans le game, et ça ne risque pas de changer.

Rapport qualité-prix

La Simucube 3 Pro nécessite le nouveau hub de la marque pour fonctionner, et vous avez donc 2 prix, tout comme la 3 Sport : 1656 € avec et 1554 € sans. Ça reste cher, je l’avoue, mais si on prend en compte la concurrence, la différence de prix n’est pas si flagrante. Par exemple : la Podium DD2 coûte 1500 €, l’Invicta d’Asetek s’échange contre presque 1630 €, et elle développe 27 nm de couple, donc.

La Simucube 3 Ultimate

Design et caractéristiques

Terminons avec la Simucube 3 Ultimate, qui reprend sans trop de surprises le design des autres bases. Et encore une fois, seuls la taille et le poids diffèrent entre la 3 Ultimate, Pro et Sport. Pour le haut de gamme de Simucube, l’Ultimate prend 2 centimètres sur la Pro et 2 kilos en plus. Il faut dire que le bulking a donné ses fruits, car la base développe maintenant 35 nm de couple en peak.

Oui, vous avez bien lu : 35 nm maxi, et ce couple sort d’un nouveau moteur IPM, pas comme les autres qui équipent les bases 3 Sport et Pro. C’est d’autant plus impressionnant car ce moteur électrique ne consomme pas plus que celui de la 3 Pro, avec 450 Watts en peak.

Pour l’encodeur, c’est toujours 23 bits, et à l’avant prend place le nouveau Quick Release de Simucube. Je dois dire que ce move, je ne l’attendais pas, car changer de QR est une opération délicate à faire, car vous allez forcer tous vos anciens clients à débourser plus pour profiter des nouvelles bases en gardant leurs volants. Cependant, le bon côté des choses c’est que ce QR est bien plus user friendly que l’ancien, où il fallait sécuriser le tout avec une goupille.

Rapport qualité-prix

Pas la peine de parler de la qualité de fabrication, car vous vous doutez bien que c’est sans défaut. On a affaire au haut de gamme de Simucube, donc rien que l’excellence à ce niveau, et cela se reflète sur le prix évidemment.

Pour la version avec hub, préparez vous, car vous allez débourser 3463 € pour l’avoir. Et si vous choisissez la version sans hub, vous ferez une économie de 100 € environ.

Au final, ce tarif ne sort pas de nulle part : Simucube ne cherche pas à convaincre tout le monde, mais à proposer ce qui se fait de mieux aujourd’hui, sans compromis, pour ceux qui veulent le sommet.