La SimRacing Expo Charlotte 2026 arrive du 22 au 24 mai avec un programme très orienté hardware. Pour une première édition américaine, le choix de Charlotte est logique : NASCAR, équipes, constructeurs, Charlotte Motor Speedway… le salon s’installe dans un environnement déjà très marqué sport auto.

Pour les simracers, l’intérêt est simple : plusieurs marques vont montrer ou faire essayer leurs nouveautés. Il ne faut pas transformer chaque annonce en révolution, mais certains produits méritent clairement d’être surveillés.

Fanatec : les Podium Pedals en démonstration

Fanatec devrait attirer l’attention avec ses nouvelles Podium Pedals. La commercialisation est annoncée pour juillet, avec un prix de 699,99 dollars. Deux versions sont prévues : une configuration classique à trois pédales, et une version Formula qui remplace l’embrayage par un repose-talons en carbone avec supports latéraux.

Le point le plus intéressant concerne le frein. Fanatec met surtout en avant un frein Load Cell de 200 kg, avec un système d’ajustement pensé pour éviter les manipulations habituelles sur les élastomères. Sur le papier, c’est exactement le genre de détail pratique qui peut compter pour ceux qui adaptent souvent leur setup selon la voiture ou la discipline.

Reste une limite évidente : un pédalier ne se juge pas sur une fiche technique. Il faudra attendre les premiers retours terrain pour savoir si le réglage est vraiment simple, précis et constant.

Asetek : le shifter et le frein à main sortent enfin du prototype

Asetek va aussi profiter de Charlotte pour présenter au public son shifter et son frein à main. C’est important pour la marque, car son écosystème était déjà solide sur les bases et les pédaliers, mais moins complet pour les joueurs qui veulent rester chez Asetek sur tout le cockpit.

La boîte de vitesses est annoncée avec une construction en aluminium et acier, et la possibilité de passer du mode H au mode séquentiel. C’est le format attendu pour couvrir plusieurs usages : rallye, drift, voitures historiques ou GT modernes.

Pour le frein à main, Asetek mise aussi sur un capteur Load Cell et un réglage mécanique de la précharge. Là encore, l’idée est bonne. Le vrai test sera le ressenti : course, dureté, retour mécanique et facilité d’ajustement.

Simagic Zeus : la gamme de volants à suivre

Simagic arrive avec sa nouvelle famille de volants Zeus, attendue pour le 22 mai. Trois formats sont annoncés : un volant typé Formule, un modèle GT ouvert sur le haut, et un volant rond plus adapté au rallye ou au drift.

Le point à surveiller est le système MagDock. L’approche semble pensée pour rendre le volant plus modulaire, notamment avec l’intégration possible d’un écran ou d’autres modules. Si l’exécution est propre, Simagic peut marquer des points auprès des utilisateurs qui veulent changer de discipline sans multiplier les périphériques.

Mais là aussi, prudence : modularité ne veut pas toujours dire simplicité. Il faudra voir le prix, la solidité du système et la qualité de finition.

Thrustmaster, Pimax et Heusinkveld aussi présents

Thrustmaster sera présent avec plusieurs produits récents, dont le T598, sa version Xbox, le T818 Black Edition et les Raceline Pedals avec option Load Cell de 100 kg. La marque met notamment en avant des composants internes revus sur le T818 Black Edition, avec une promesse de fiabilité améliorée.

Pimax devrait mettre en avant ses casques VR récents. C’est plus niche, mais la VR reste un vrai sujet pour les simracers qui hésitent entre casque, triple écran et ultrawide.

Heusinkveld doit également présenter une version mise à jour de son DisplayDash. Ce n’est pas forcément l’annonce la plus spectaculaire du salon, mais ce type d’accessoire parle aux cockpits déjà avancés.

Ce qu’il faut vraiment retenir

Cette SimRacing Expo Charlotte ressemble à une grande vitrine hardware. Fanatec, Asetek, Simagic, Thrustmaster, Pimax et Heusinkveld auront tous quelque chose à montrer, mais il faut garder la bonne lecture : une annonce n’est pas un test.

Les produits à suivre en priorité sont les Podium Pedals de Fanatec, le shifter/frein à main Asetek et les volants Simagic Zeus. Ce sont eux qui semblent avoir le plus de potentiel concret pour les setups sim racing dans les prochains mois.