Le fabricant SimLab est un poids lourd de l’industrie sim-racing, avec des produits qui touchent à la fois aux périphériques eux-mêmes et aussi aux cockpits. En vrai, SimLab est beaucoup plus connu pour les cockpits proposés qui sont à la fois de qualité, customisables, adaptables à pratiquement toutes les disciplines du sport automobile, tout en étant relativement abordables. En effet, si vous prenez les versions de base des châssis de SimLab, la facture est nettement moins salée que chez la concurrence.

SimLab propose une gamme de cockpits qui comprend principalement 3 entrées, dont deux qui sont déclinées en 2 versions distinctes. Nous avons les châssis GT1 qui sont les options budget friendly, visant les pilotes débutants et amateurs. Vous avez les P1X qui sont beaucoup plus axés vers les performances et la customisation. Et bien sûr nous avons un châssis F1 car SimLab est partenaire de l’écurie AMG-Petronas.

Pour aujourd’hui, nous allons voir deux cockpits de la marque : le GT1 Evo et le P1X Pro. Ce sont deux châssis avec une philosophie différente, mais dont la ressemblance est indéniable. Voyons quels sont les pilotes qui sont visés par ces deux produits.

Design et qualité de fabrication

Visuellement, le GT1 Evo et le P1X Pro se ressemblent beaucoup dans leur structure. Ils sont tous les deux tubulaires, avec du profilé d’aluminium qui est peint en noir. La grosse différence visuelle, c’est la taille du profilé. Sur le GT1 Evo, c’est beaucoup plus petit, surtout sur les tubes qui constituent le support du bas, car c’est un châssis d’entrée de gamme, contrairement au P1X Pro qui est dans le haut du podium chez SimLab.

Autre différence visuelle, c’est le support vertical sur les deux châssis. Sur le GT1 Evo, il est droit, tandis que sur le P1X Pro il est incliné vers le pilote, favorisant l’ergonomie et la position de conduite.

S’agissant de la qualité de fabrication, les deux produits sont fabriqués avec du profilé d’aluminium pour toutes les pièces qui composent les châssis. C’est très prémium, même pour le GT1 Evo qui est un cockpit couvrant l’entrée de gamme chez SimLab.

La structure est très solide, les pièces sont très bien assemblées entre elles, et les découpes sont réalisées par des machines CNC, ce qui assure une très belle qualité de fabrication sur tous les cockpits. Même si SimLab propose des produits moins chers que la concurrence directe, notamment de chez Next Level Racing, les châssis du fabricant néerlandais sont prémiums et très qualitatifs.

– 5% sur tout le catalogue Sim-Lab avec le code « SIMMEDIA5 »

Personnalisation du montage

Vous vous doutez bien que de tels châssis sont livrés entièrement démontés, et que la tâche de les assembler tombe sur vous. Ne vous inquiétez pas, il est très facile d’assembler le GT1 Evo et le P1X Pro, et le manuel livré avec chacun des cockpits est détaillé et facile à comprendre.

Pour le montage des périphériques sim-racing sur les châssis de SimLab, le fabricant met à notre disposition plusieurs éléments intéressants. Tout d’abord, le P1X Pro est livré avec des glissières qui permettent d’accueillir pratiquement tous les baquets qui sont disponibles sur le marché. Le GT1 Evo quant à lui propose des glissières en option, et ce, afin de garder un prix de base contenu. Néanmoins, les deux cockpits peuvent être commandés avec des baquets et des glissières de chez Sparco.

Ensuite, le deck. Le P1X Pro propose plusieurs supports pour les bases Direct Drive, que ce soit avec montage frontal ou par le bas. Le GT1 Evo n’offre que le montage par le dessous, ce qui reflète encore sa vision budget friendly.

Et pour finir, chaque châssis peut être configuré avec un pour plusieurs supports pour écrans, en plus des supports pour shifter/frein à main qui sont livrés de série avec le GT1 Evo et le P1X Pro. Sur ce dernier point, ce n’est pas tous les fabricants de châssis qui offrent ces supports de série, ce qui renforce encore la position de SimLab de marque incontournable de cockpits en profilé d’aluminium.

Réglages des châssis

Concernant les réglages des châssis, le GT1 Evo et le P1X Pro sont très bien équipés. Vous allez pouvoir régler la hauteur et la profondeur du deck de la base, l’inclinaison et la profondeur du deck du pédalier, l’espace entre vous et les supports pour la base, et aussi au niveau des glissières pour le baquet.

Comme je l’ai dit, c’est très complet sur les deux cockpits proposés par SimLab. Néanmoins, il faut dire que la manche est gagnée par le P1X Pro, car le deck de pédaliers se configure littéralement comme bon vous semble. Vous avez un genre de bras articulés qui permettent d’avoir des réglages très poussés sur ce support, chose qu’on ne retrouve pas sur le GT1 Evo et ses inclinaisons plutôt basiques.

Je trouve que cela est tout à fait normal d’avoir des limites dans les produits de sa gamme de périphériques, car il ne faudrait pas que le GT1 Evo soit le concurrent direct du P1X Pro. Ces deux cockpits visent des publics qui sont certes des coureurs virtuels, mais dont la limite budgétaire est très différente entre les deux, de même que l’expérience de conduite.

Utilisation sur piste

Une fois que vous avez correctement réglé le GT1 Evo et le P1X Pro, ces châssis s’avèrent être redoutables en sim-racing en ce qui concerne les sensations, surtout pour le P1X Pro. En termes de configuration, vous pouvez transformer le P1X Pro en châssis pour des courses GT, endurance, rallye (grâce au support latéral pour un shifter et un frein à main), et Formula aussi. C’est un véritable couteau Suisse qui s’adapte à n’importe quelle situation.

Pour le GT1 Evo, c’est pratiquement la même chose, mais en dilué. Certes, vous allez pouvoir le régler pour une bonne partie des compétitions sim-racing, mais ses limites vont rapidement se montrer. En théorie, il est possible de le configurer pour les courses F1 par exemple, mais l’immersion sera moindre que sur le P1X Pro.

Autre point intéressant à mentionner concernant ces deux cockpits, c’est leur stabilité. Le GT1 Evo repose sur un genre bloc en caoutchouc afin de supporter tout le poids du châssis et de ses périphériques. C’est très stable en course, et vous n’allez pas remarquer de flexion sur les supports qui composent le cockpit.

Pour le P1X Pro, c’est différent : le haut de gamme de SimLab a un genre de pieds qui jouent le rôle de supports. La marque a adopté ce design pour que son châssis soit transformable en active cockpit si besoin.

Et si vous cherchez à savoir quelle limite de puissance peut encaisser l’un ou l’autre, sachez que le GT1 Evo et le P1X Pro prennent en charge des bases qui dépassent les 20 nm de couple, et ce, sans brancher.

Rapport qualité-prix

Passons au rapport qualité-prix de ces deux cockpits. Avant toute chose, les périphériques de SimLab sont hautement personnalisables, et les prix vont du simple au triple, voire plus, si vous cochez toutes les options.

Le GT1 Evo débute à environ 380 €, pour finir à plus de 1400 € si vous prenez le support pour 3 moniteurs et un baquet Sparco avec glissière. Pour le P1X Pro, c’est tout pareil : le prix de base est d’environ 870 €, et en configuration full option ça tourne dans les 1760 €. Notez que les decks sur le P1X Pro ne sont pas facturés par configuration, et sont donc gratuits lors de l’achat.

En ce qui me concerne, je suis pour prendre un châssis moyennement optionné afin d’avoir un bon rapport qualité-prix. Ne vous détrompez pas, la qualité est au rendez-vous, mais le prix grimpe assez vite.

Lequel choisir ?

Le GT1 Evo et le P1X Pro sont là pour viser deux publics différents de sim-racers : les débutants/amateurs, et les pilotes chevronnés de courses virtuelles. Prendre l’un ou l’autre reste un excellent choix pour faire du sim-racing, car les deux châssis sont hautement personnalisables, s’adaptant parfaitement à n’importe quelle discipline.

Si votre budget est limité, je vous suggère le GT1 Evo avec baquet Sparco Grid Q. Il vous coûtera dans les 900 €, tout en étant une bonne base évolutive pour le futur. Et si vous n’avez pas de plafond sur les paiements, alors le P1X Pro avec n’importe quelle configuration fera très bien l’affaire, même si le GT1 Evo en full option n’est que 300 € moins cher que son grand frère en configuration identique.

– 5% sur tout le catalogue Sim-Lab avec le code « SIMMEDIA5 »