BDH H2SQ

Notre note : 9.4/10

Il existe de nombreuses marques qui sont actives en sim-racing. Certaines sont mondialement connues, tandis que d’autres ne le sont pas vraiment. Des noms comme Simagic, Fanatec, Simucube ou encotre Asetek couvrent plusieurs segments du marché sim-racing, avec les deux dernières touchant le haut du panier.

Mais il existe aussi d’autres marques qui sont présentes sur le même, voire plus haut, segment que Simucube, mais dont les opérations passent sous les radars. BavarianSimTec est l’une d’entre elle, aux côtés de BDH, une petite entreprise familiale britannique qui fabrique des équipements sim-racing utilisés dans des voitures d’entraînement british.

L’un des produits de la marque est le shifter H2SQ, un périphérique au design très unique et dont les performances n’ont pas de limite. Il s’agit d’un levier de vitesses hybride, permettant le passage de rapports en mode H Pattern et séquentiel, avec une superbe qualité de fabrication et un design unique. Mettons ce shifter au test sur notre setup sim-racing pour voir ce qu’il a à offrir.

Caractéristiques principales et techniques du shift

• Construction prémium entièrement en métal
• Poids de 4 kg sur la balance 
• Fonctionnement en H Pattern et séquentiel
• Fonctionne avec deux rails afin de fournir le meilleur feedback possible
• Compatible PC sous Windows
• Se monte sur la majorité des châssis sim-racing
• Disponible en deux couleurs : noir et argent
• Structure entière en aluminium issu de l’industrie aéronautique
• Capteur Hall et roulements issus des équipementiers automobiles
• Fabriqué à la main, non à la chaîne

Design

Habituellement, les shifters ont une forme carrée ou rectangulaire, avec parfois quelques courbes. Le H2SQ est entièrement cylindrique, littéralement. Le design du shifter est unique en son genre, et ne passera pas inaperçu sur les setups sim-racing.

Il est disponible en 2 couleurs principales (noir et argent), avec une variante qui propose des éléments rouges sur une robe noire. Sa forme ressemble beaucoup à celle d’un mécanisme Load Cell d’un pédalier, avec un cylindre pour structure principale et un manche qui en sort vers le haut, à l’arrière.

Le H2SQ est un périphérique qui pourrait sembler visuellement bizarre compte tenu de ce que nous avons l’habitude de voir en sim-racing, mais ici, la fonction surpasse le design.

Personnalisation du montage

Pour monter le H2SQ sur un châssis, vous avez plusieurs fentes sur une plaque qui sert de support au périphérique. Avec, vous avez de nombreuses options de fixation sur la majeure partie des cockpits disponibles sur le marché sim-racing.

Qui plus est, le cylindre principal du shifter est surélevé, ce qui vous laisse assez d’espace pour passer un boulon ou un écrou, permettant ainsi de fixer le périphérique sur un châssis.

Fabrication et finition

La marque BDH a eu recours à de l’aluminium issu de l’industrie aéronautique pour la structure du H2SQ. C’est prémium, fabriqué et assemblé à la main en Angleterre par une marque familiale qui est limite artisanale.

La qualité de fabrication crie le prémium, et sous tous les angles. Vous n’allez pas trouver de défaut sur le H2SQ, que ce soit concernant la peinture, l’assemblage, le choix des vis, la finition, ou quoi que ce soit qui touche de près ou de loin au périphérique.

Pour ce qui est de la finition, il s’agit d’un shifter qui coûte cher, très cher même, et cela va de pair avec, évidemment, l’aspect prémium du produit. Nous parlerons du prix plus bas, ne vous inquiétez pas. C’est assemblé avec soin à la main, chaque unité est produite individuellement, et non à la chaîne. C’est pratiquement, en ce qui me concerne, au même titre que les Bentley et Rolls-Royce : c’est ultra prémium, british et très raffiné.

Prise en main du shifter

La prise en main d’un shifter se limite globalement à son manche, et le H2SQ en a un qui est sympa. Evidemment, vous avez la possibilité de swapper le pommeau du manche pour plus ou moins n’importe lesquels qui sont disponibles sur le marché automobile, et celui livré avec est franchement très adapté à l’utilisation.

Il est dérivé de ceux qu’on retrouve en rallye, et d’ailleurs un shifter sera le plus utilisé sur les spéciales de WRC, car les autres disciplines sim-racing sont beaucoup plus axées sur les palettes.

Mis à part cela, vous avez une molette pour le réglage sur le cylindre principal du shifter, et elle sert à changer la résistance du mécanisme. Si vous la serrez, le manche deviendra dur, avec des passages de vitesse très mécaniques et sonores. Vous allez entendre les fameux « klank » à chaque passage de rapport, et franchement, c’est sympa.

Sensations pendant le jeu

Abordons les sensations du shifter H2SQ. Tout d’abord, vous avez une molette, ou vis, sur le haut du périphérique qui permet de régler la dureté des passages de rapport, que ce soit pour le mode H Pattern ou le séquentiel. Vous serrez la molette, les rapports passent difficilement, balançant à chaque fois le « klank » ; un son qui est le fruit du contact entre deux pièces métalliques.

Honnêtement, c’est jouissif d’entendre ce son, car ça permet de réduire l’espace entre simulation et réalité. Vous avez ce son que ce soit en mode séquentiel ou en mode H Pattern, ce qui permet de rehausser davantage l’immersion produite par ce shifter.

Pour le mode H Pattern, vous avez 7 rapports et une marche arrière, donc 8 vitesses. Elles passent superbement bien, avec un retour quasi-instantané à la position de point-mort dès qu’un rapport est désengagé. Contrairement à d’autres shifters qu’on trouve sur le marché, il n’y a pas de grille H à proprement parler, mais juste un fonctionnement en ce sens.

Concernant le mode séquentiel, c’est tout aussi immersif, sauf que les rapports passent avant que le mouvement s’achève si vous optez pour une conduite douce. C’est littéralement l’inverse des palettes qu’on retrouve sur les voitures de tous les jours : la palette click et une demi-seconde plus tard, voire même une seconde, le rapport passe.

Aussi, et cela concerne le mode H Pattern, j’ai remarqué que la marche arrière nécessite de la force pour passer. C’est par conception afin d’éviter les passages accidentels, mais ça demande un peu trop de force en ce qui me concerne. Pas contraignant, mais il vous faut un temps d’adaptation.

Compatibilité

Le H2SQ n’est compatible que sur PC sous Windows, et c’est normal car il s’agit d’un périphérique prémium, qui vise une niche précise de coureurs.

Vous avez un câble USB-C d’un côté, et USB-A de l’autre, afin de connecter ce périphérique à votre PC.

Rapport qualité-prix

J’espère que vous avez vos ceintures de sécurité attachées, car le prix du H2SQ risque de secouer un peu, voire beaucoup. Pour un peu de contexte, le H2SQ est concrètement le remplaçant du H1, et il est vendu moins cher que son prédécesseur.

Affiché à presque 1180 €, c’est un périphérique qui coûte cher, très cher même. A ce prix, vous pouvez vous payer un setup complet sim-racing avec des produits en entrée de gamme (CSL de chez Fanatec par exemple), avec base, volant et pédalier.

Néanmoins, la qualité de fabrication est exceptionnelle, c’est fait à la main, et c’est destiné à des pilotes qui ne comptent pas le budget de leur setup. Alors, je me dis que pour la bonne personne, le rapport qualité-prix du H2SQ est très bon.

Mon verdict

Les fans de shifter ont l’embarras du choix sur le marché sim-racing. Les offres vont de simples produits qui sont utilisés pour passer des rapports, au H2SQ qui est là pour vous faire sentir les engrenages qui s’emboîtent entre eux.

Il s’agit ici d’un outil qui est limite retiré d’une véritable voiture de course pour être installé sur votre setup. Ce n’est pas un « jouet » qui tente de se faire passer pour un périphérique de course. C’est un périphérique de course que vous avez la possibilité d’utiliser dans votre salon.

Si vous avez les moyens, que ce soit pour les courses de drift, le WRC ou que vous souhaitez juste avoir un exceptionnel shifter pour passer des rapports, alors le H2SQ est fait pour vous.