Fanatec Podium DD

Notre note : 9.7/10

Je n’ai pas vraiment besoin de vous faire les présentations de Fanatec, qui est tout simplement le plus gros fabricant de bases Direct Drive du marché. La marque est présente sur les segments d’entrée, de milieu et de haut de gamme, avec des produits qui sont de bonne qualité, bien positionnés face à la concurrence et qui sont performants aussi.

Depuis quelques années, Fanatec est en phase de renouveau, notamment avec le lancement des ClubSport DD et DD+, des bases en milieu de gamme développant 12 et 15 nm de couple respectivement. Du coup, Fanatec propose aujourd’hui des bases DD allant de 5 nm jusqu’à 25 nm de couple, ce qui couvre virtuellement tous les spectres de coureurs au monde.

Le haut de gamme de la marque est constitué des produits Podium qui mettent à notre disposition des bases, des volants, et prochainement des pédaliers. S’inscrivant dans la continuité du renouveau, la marque allemande vient de sortir la remplaçante de la Podium DD2 : la Podium DD. Alors oui, je sais, ils ne se sont pas vraiment cassés la tête pour le nom, mais sous le capot, il y a de gros changements. Voyons cela de plus près.

Caractéristiques principales et techniques de la base

• Couple de 25 nm en continue, avec fonction overboost qui permet de développer 33 nm de couple momentanément
• Design similaire aux ClubSport DD/DD+
• Structure entière en aluminium
• Compatible avec PC et Xbox
• Livrée avec QR2 et rallonge d’axe de transmission de 10 cm
• Technologie FullForce pour un maximum de feedback retranscrit au volant
• Angle de rotation de 2520°
• Compatible avec tout l’écosystème Fanatec

Design

Le design d’une base DD est souvent mis de côté, car vous allez passer la majeure partie de votre temps à regarder le volant et non celle-ci. Du coup, et ça reste mon avis, Fanatec a opté pour un code stylistique unique pour sa gamme de bases DD, car la nouvelle Podium DD (à ne pas confondre avec l’ancienne base qui développe 20 nm de couple) est très similaire aux ClubSport DD et DD+. Elle est juste un peu plus grande, et plus lourde aussi, afin d’accommoder le moteur électrique plus puissant. On retrouve aussi une légère différence sur la face avant de la base comparé à la ClubSport DD, notamment des caches apparents et un cercle non peint autour du QR.

Robe entièrement noire, des ailettes partout pour le refroidissement, un QR noir à l’avant et un bouton On/Off, le logo Fanatec en-dessous du Quick Release et toutes les connexions à l’arrière. C’est beau, minimaliste et s’inscrit parfaitement dans le catalogue de la marque en termes de bases DD.

Personnalisation du montage

Le montage de la nouvelle Podium DD reprend ce qu’on retrouve chez Fanatec, à savoir la fixation par les côtés, l’avant et le dessous de la base. Pour les côtés et le dessous, vous avez des écrous en forme de « T » qui sont fournis avec la base, et cela vous permet le montage sur les decks des cockpits qui sont compatibles avec les bases de Fanatec.

Pour ce qui est des volants, nous avons le QR2 qui est standard sur la Podium DD, avec une extension d’arbre de transmission de 10 cm qui est livrée avec la base. Je trouve que ce move est vraiment sympa de la part de Fanatec, car ça vous permet de faire des économies si vous voulez un volant plus proche de vous.

Fabrication et finition

Le caisson de la base est entièrement en métal, avec une peinture noire pour le recouvrir. S’agissant de la qualité de fabrication de la base, on est sur un produit prémium, et il n’y a rien à dire sur ce point.

C’est usiné par des machines CNC, assemblé de manière soignée, et surtout toutes les pièces qui composent ce périphérique s’emboîtent parfaitement entre elles. La nouvelle Podium DD est une base bien fabriquée et aussi bien finie.

Paramétrage de la base

Parlons un peu du paramétrage de la base. Vous avez bien sûr FanaLab pour ce qui est configuration et réglage de la Podium DD. Ce logiciel est complet en ce qui me concerne, et vous arriverez facilement à retrouver vos repères en l’utilisant.

Cependant, il y a un léger… comment dire… « à-coup » qui est lié à la puissance de la base. Comme je l’ai mentionné plus haut, la nouvelle Podium DD développe 25 nm de couple en constant, et 33 en overboost. Sur le papier, c’est magnifiquement puissant, et sur piste, c’est épuisant lorsque tout est au max. Sauf que le moindre petit réglage que vous allez faire sera décuplé par la puissance générée de la base.

Dès que vous allez légèrement changer un paramètre du feedback, vous allez immédiatement le sentir entre vos mains de manière très agressive. En soi, ce n’est pas problématique, mais cela induit un certain temps pour trouver les bons réglages, surtout si vous sortez des sentiers préalablement battus de Fanatec. En gros, si vous utilisez les réglages prédéfinis de la marque, tout baigne. Si vous mettez les vôtres, attendez-vous à passer plusieurs dizaines de minutes pour tout peaufiner.

Sensations pendant le jeu

La réputation de Fanatec pour les bases Direct Drive n’a plus vraiment besoin d’être mise en avant, car celles-ci sont non seulement populaires, mais aussi performantes. Alors, une Podium DD avec 25 nm de couple constant et 33 en overboost, ça donne quoi ?

D’après mes tests, j’ai remarqué 2 personnalités de la base, et toutes deux sont liées à un élément : les réglages. Si vous utilisez les paramètres prédéfinis de Fanatec, vous aurez une superbe expérience avec le couple, la réactivité, la précision, et l’immersion. C’est tout simplement ce que Fanatec fait de mieux, et sur toute la ligne. Avec le nouvel algorithme de force feedback, vous allez non seulement sentir ce que subit le train avant en courbe, mais aussi ressentir les imperfections de la route à haute vitesse.

Le plus gros avantage de cette base peut tout aussi bien être son point faible. Si vous ne réglez pas correctement la base, vous aurez du feedback qui est sous stéroïde du fait que le moteur développe 25/33 nm de couple. C’est très puissant, et le moindre changement de paramètre fera accentuer les sensations, et il vous faudra du temps pour trouver votre bonheur avec la Podium DD.

Compatibilité

Sur le papier, la nouvelle Podium DD est compatible avec les plateformes PC et les Xbox, et vous aurez besoin d’un volant spécifique pour les consoles de Microsoft pour conduire dessus. Malheureusement, les coureurs sur Playstation ne pourront pas profiter de cette base, car le hardware n’est tout simplement pas installé sur celle-ci.

Pour ce qui est de l’écosystème, tous les volants de Fanatec sont compatibles avec la Podium DD, tant que vous avez le QR2 bien sûr.

Rapport qualité-prix

Parlons un peu prix si vous le voulez bien. La nouvelle Podium DD est affichée à 1099.95 €, ce qui lui confère un très bon rapport qualité-prix face à la concurrence, mais aussi par rapport aux autres bases de la marque. Il y avait une différence de 100 € entre cette base et la ClubSport DD+, mais entre-temps, Fanatec a mis à jour ses prix, et la DD+ s’échange contre 800 € maintenant. Pratiquement toute la gamme de bases DD de Fanatec a vu son prix baisser, ce qui est une bonne chose pour les coureurs.

Mon verdict

Fanatec vient de frapper fort avec sa nouvelle base Podium DD. Le couple reste le même, mais passe en constant et non en peak, et ce périphérique peut même développer 33 nm durant un court laps de temps, quand vous percutez un mur par exemple.

La base est superbe à conduire, très riche en sensations, en feedback et permet un très haut niveau d’immersion en sim-racing. Mais cela à un prix, au sens figuré, car niveau facture, la Podium DD se positionne superbement bien face à d’autres bases.

Si vous pouvez investir du temps pour peaufiner les réglages de la base, alors je vous conseille de suivre cette voie. Mais si vous êtes du genre à prendre un volant et lancer une session sim-racing, restez sur les paramètres de Fanatec, car ceux-ci sont parfaits pour cette nouvelle Podium DD.